Le bouddhisme kadampa
est la tradition du bouddhisme mahayana, fondé par le grand maître
bouddhiste indien Atisha (982-1054 après J.C.). Ceux qui suivent cette
tradition sont appelés les kadampas. «Ka» veut dire «parole» et désigne tous
les enseignements de Bouddha, et «dam» désigne les instructions spéciales,
connues sous ce nom : «les étapes de la voie de l'illumination». C'est en
intégrant leur connaissance de tous les enseignements de Bouddha dans leur
pratique du lamrim, qu'ils utilisent dans leur vie quotidienne, que les
bouddhistes kadampas sont amenés à se servir des enseignements de Bouddha
pour transformer leurs activités de tous les jours en la voie de
l'illumination. Les grands enseignants kadampas sont célèbres non seulement
pour leur grande érudition mais aussi pour la très grande pureté et la
parfaite sincérité de leur pratique spirituelle.
La lignée de ces
enseignements - leur transmission orale et leurs bénédictions - est passé
d'enseignant à disciple et s'est répandue dans la plus grande partie de
l'Asie, et maintenant dans de nombreux pays occidentaux. Les enseignements
de Bouddha, ou dharma, sont comparés à une roue qui va d'un pays à un autre,
car les conditions changent, ainsi que les tendances karmiques des personnes
qui vivent dans tel ou tel pays. La présentation du bouddhisme peut changer
de forme en fonction des différentes sociétés et de leur culture, mais son
authenticité essentielle est maintenue par la lignée ininterrompue de
pratiquants réalisés qui en assurent la continuité.
